¿Y tu que sabes del Cooperativismo?

Es el sistema socioeconómico de las cooperativas, que consisten en una asociación voluntaria de personas, que se unen para trabajar con el fin de lograr beneficios para todos sus integrantes y para la comunidad en la que viven. Su principal objetivo no es el lucro sino brindar un servicio, y su ley fundamental es la igualdad entre sus miembros, pues todos tienen los mismos deberes y derechos.

 
El cooperativismo nació en Inglaterra en el año 1844 y llegó a Costa Rica 80 años más tarde, en el siglo XX, cuando se crearon algunas cooperativas gracias al impulso de extranjeros y nacionales que habían conocido el modelo Cooperativo en Europa.
Sin embargo, fue hasta el 26 de agosto de 1943 cuando en Costa Rica se emite la primer legislación en materia Cooperativa, incluyéndose en el código de trabajo un capítulo dedicado a las asociaciones cooperativas.
La Cooperativa más antigua de las que operan en nuestro país es LA Cooperativa Agrícola Industrial Victoria, ubicada en el cantón de Grecia, esta primer cooperativa se dedica principalmente a la producción de azúcar y al cultivo del café, esta cooperativa quedó legalmente constituida el 12 de octubre de 1943, con la participación de 20 asociados.
Hoy nuestro país es caracterizado por el gran impacto que ha tenido el cooperativismo para el desarrollo nacional.

Las cooperativas en Venezuela
 

A partir de los inicios del siglo xx, también en Venezuela se crearon cooperativas de ahorro, de servicios, de construcción y de producción, sobre todo agropecuaria. Uno de los teóricos del cooperativismo en Venezuela, Carlos León, alumno del cooperativista francés Charles Gide, estuvo preso desde 1914, tuvo que exiliarse a partir de 1923 por la persecución gomecista y encontró un fértil campo de trabajo en México, en los años 30. En el exilio tuvo influencia ideológica en los jóvenes opositores contra Gómez, en los que llegaron a ser comunistas y también en los que resultaron ser de Acción Democrática. En los años 30, 40 y de nuevo después de 1958 fueron muy vivos el debate y los esfuerzos de crear soluciones cooperativistas, sobre todo en relación con la Reforma Agraria.

En el proceso de la Reforma Agraria de 1961 se fundaron Empresas Campesinas que hasta cierto grado funcionaban como cooperativas de producción en las tierras asignadas. Sin embargo, fueron dirigidas por el Instituto de Reforma Agraria que les imponía las decisiones como condición para obtener el financiamiento y orientaba la producción hacia las necesidades de las empresas agroindustriales. Rápidamente las Empresas Campesinas fueron dirigidas por un pequeño grupo de personas quienes transformaban a los miembros en receptores de una renta por la superficie cosechada, sin tener parte en las decisiones y actividades de cultivo y mercadeo.

Cuando Hugo Chávez llegó al poder, en 1999 había 762 cooperativas legalmente registradas, compuestas de unos 20.000 asociados. Las cooperativas anteriores al actual gobierno eran principalmente entidades de crédito. También hubo cooperativas de transporte, de los propietarios de taxis y autobuses.

Ventajas:

• Cooperativismo.
• Democracia.
• Igualdad.
• Facilidades de financiamiento por programas gubernamentales.
• Están exentas de gastos de registro e impuesto sobre la renta.
• Protección del estado. 
• Preferencia del estado al recurrir a sus servicios.
• Igualdad con otras empresas de distintas denominaciones jurídicas.
• Al estar exentas de impuestos pueden ofrecer mejores precios mejorando las posibilidades de competencia en el mercado.

Desventajas de las cooperativas:

•  Tienen mala fama por los antecedentes de cooperativas en sus inicios.
•  Dificultad para obtener prestamos privados o en bancos no gubernamentales.
•  Se requieren como mínimo 5 personas para conformarlas.
• Las cooperativas que obtienen con mayor rapidez sus beneficios son aquellas que tienen mas miembros.
•  No permiten la contratación de empleados, ni obreros, todo aquel que desempeñe un cargo dentro de la asociación debe ser un miembro activo.
• Generalmente las cooperativas desarrollan actividades sumamente básicas, y con conocimientos empíricos por lo cual pocas veces son tomadas en serio por posibles contratantes. 
• No existe a nivel nacional ningún plan que apoye a las cooperativas en cuanto a la instrucción de SAC, o de las actividades que desarrollan. 
• Requieren mas de 5 años de trayectoria para ser tomadas en cuenta por planes de financiamiento no gubernamentales.

Fuentes:

• EXPLICO FACIL http://www.explicofacil.com/2012/12/ventajas-y-desventajas-de-una.html
• COOPELESCA R.L.  http://www.coopelesca.co.cr/index.php?option=com_content&view=article&id=32&Itemid=42 
• Revista Venezolana de Economía y Ciencias  http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1315-64112008000100007